Vào tháng 2 năm 2023, Thượng viện Maryland đã tổ chức các phiên điều trần liên quan đến dự luật loại bỏ một số trở ngại đối với việc chơi trò chơi sòng bạc trực tuyến trong tiểu bang. Đề xuất này sẽ liên quan đến việc yêu cầu sự chấp thuận của công dân, với điều kiện là các nhà tài trợ phải trả một khoản phí cấp phép khổng lồ.
SB 0267 được đề xuất bởi Lãnh đạo Đa số Thượng viện Nancy J. King và Thượng nghị sĩ Ron Watson. Thượng nghị sĩ D-Montgomery và D-Prince George's cũng là một phần của dự luật. Dự luật này sẽ đưa quyết định hợp pháp hóa trò chơi sòng bạc trực tuyến, chẳng hạn như trò chơi trên bàn ảo và máy đánh bạc, đến một cuộc bỏ phiếu công khai vào tháng 11 năm 2024.
Luật này được đưa ra vào thời điểm cờ bạc ở Maryland đang được mở rộng. Vào tháng 11 năm ngoái, tiểu bang đã phê duyệt cá cược thể thao trực tuyến, với nhiều trang web cá cược chấp nhận người đặt cược. Hiện tại, trò chơi trên bàn chỉ giới hạn ở các sòng bạc truyền thống của Maryland.
Số tiền thu được từ cờ bạc trực tuyến hợp pháp sẽ được dành cho việc học, đặc biệt là Kế hoạch chi tiết cho Tương lai của Maryland.
Theo Thượng nghị sĩ Watson, tiểu bang đang thiếu một thành phần quan trọng của trò chơi trực tuyến, công cụ sòng bạc. Nhà lập pháp cho biết họ đánh giá cao những nỗ lực tài trợ cho Kế hoạch chi tiết nhưng nhận thức được những thách thức sẽ xảy ra trong tương lai. Watson nói thêm rằng lưu ý tài chính của Văn phòng Kiểm soát cho thấy rằng dự luật này sẽ có khả năng tạo ra tới 97 triệu đô la vào năm 2028.
Theo dự luật được đề xuất, các sòng bạc trực tuyến tốt nhất được tiểu bang chấp thuận có thể xin giấy phép chơi trò chơi trực tuyến có hiệu lực trong năm năm, trị giá 500.000 đô la. Trong số lợi nhuận từ chơi game trên internet, 85% sẽ thuộc về người được cấp phép và 15% còn lại sẽ được chuyển đến Quỹ Ủy thác Giáo dục.
Kế hoạch chi tiết cho Quỹ Tương lai của Maryland là một chiến lược kéo dài một thập kỷ cho hệ thống giáo dục công lập được thông qua vào năm 2021 và được tài trợ thông qua một quỹ ủy thác. Kế hoạch này mở rộng khả năng tiếp cận với trường mầm non và cải thiện sự sẵn sàng cho đại học và nghề nghiệp. Chương trình cũng nâng cao chất lượng và tính toàn diện của nhân viên nhà trường, bên cạnh việc cung cấp các nguồn lực bổ sung nói chung để giúp học sinh thành công hơn nữa.
Thống đốc Wes Moore đã phân bổ tiền cho kế hoạch này đủ để kéo dài đến năm tài chính 2026. Đây là lúc tiểu bang dự đoán lợi nhuận tiềm năng từ SB 0267 có thể đóng góp.
